越來越多人知道，懷孕女性不論是吸菸，或是暴露於二手菸環境，都不利胎兒健康。不過，一項最新研究指出，即使是到了孩童、青少年時期，或是一般成年女性，暴露在二手菸環境中，都可能因此變得不易懷孕。
這項研究是由紐約羅徹斯特大學Luke Peppone等人共同進行，總計針對4800名至少曾懷孕一次的女性，利用標準問卷了解她們在孩童時期，以及成年後，暴露於二手菸環境的情況。
受訪者分別回答曾懷孕次數、試圖懷孕情況，與流產經驗等，還包括受訪者吸菸，以及呼吸到二手菸等情形。總計有11％的女性表示自己不容易懷孕，有將近3分之1的受訪者曾有一次或一次以上的流產經驗。
研究人員指出：「有4成的受訪者有不容易懷孕或是流產的經歷。」記得雙親曾在他們周遭抽菸的女性，不易受孕的風險，比一般人高出2成6。不孕時間延遲超過一年以上的風險，則高出3成4。
至於一些不論是童年時期或是受調查期間，都暴露於二手菸害的女性，流產的機率較一般女性高出許多，多次流產的風險甚至高出6成以上。研究人員認為，這項統計是一個突破，也點出了二手菸的另一項風險。這項研究結果發表在Tobacco Control期刊上。
過去研究顯示孕婦暴露於二手菸環境，會提升流產、嬰兒先天缺損及嬰兒猝死症相關。此外，也有研究指出，女性若每天暴露在二手菸環境超過一小時以上，會增加自然流產率、胎兒死亡率及低體重兒，處於生殖年齡的女性不孕時間延遲超過半年以上。
有人認為，二手菸除了可能干擾受精，以及懷孕過程中正常的荷爾蒙活動，也可能影響女性的子宮頸，也就是受精時，精子必須通過此地才能與卵結合。
中山醫學大學醫學研究所教授、台灣生殖醫學會常務理事李茂盛對此則指出，男性抽菸每天超過半包，會影響精蟲量、降低受孕率。至於女性，光吸二手菸是否會影響受孕機率？目前有部份現象的統計結果，但確實影響情形、仍不明確，但若有計畫懷孕，還是建議「最好避免暴露在二手菸環境中」。
